Dicen que las comparaciones son odiosas, pero al comparar la Conferencia del Ministro de Economía y Finanzas de Panamá, Lic. Dulcidio De La Guardia, ante PanAmCham, del Jueves 25 de Febrero, a la cual fuimos invitados, e irresistiblemente reflexionar sobre la realidad de Venezuela, lo que sentimos fue vergüenza.
Primero, el Ministro, un caballero formado en Economía con post-grados en universidades norteamericanas y una dilatadadísima carrera privada. Segundo, las cifras: 6,1% de crecimiento en el PIB que lidera el continente americano, con el empuje de la generación eléctrica. Contra el nuestro, un -10% real estimado por el FMI, eso es, más allá de los maquillajes del BCV, casual y paradójicamente liderado más bien por la escasez de energía, un INPC anual del 0,2% que en Venezuela transcurre en apenas una mañana, y niveles de desempleo del 3,8% gracias a una inversión extranjera de US$ 5,8 millardos de Canadá, EE.UU., Colombia, Sudáfrica y Costa Rica que no se espanta ni la espantan, sino que se suma a la inversión pública y la privada. Ya estos números «nos dan vuelticas». Y tercero, para no estrujarnos tanto la nariz en la cuestión, la situación de deuda contra reservas internacionales, que allá representa una relación de 1,8 : 1 y acá lo que debemos es trece veces lo que tenemos en el BCV, es decir 13 : 1.
Mientras acá los ahuyentamos por la falta de infraestructura, por la criminalidad y el mal servicio, Panamá recibe 2,55 millones de turistas al año que incluye un flujo constante de venezolanos que se van en busca de un futuro mejor, cifra que sigue creciendo, además, en 10,7%. Y mientras los rumores de «default» pululan sobre Venezuela, Fitch otorga a la deuda panameña un «rating» de inversión BBB. Y ahora que el país sale de la «lista gris» del GAFI, se debe esperar más. Por su parte, el Gobierno Bolivariano está en riesgo de volver a los países que financian el terrorismo.
Perspectivas 2016
El Ministro De La Guardia anunció inversiones sobre US$ 17 millardos en obras sociales y de infraestructura, incluyendo la Linea 2 del Metro, el 4ª Puente sobre el Canal, la renovación urbana de Colón, la ampliación del aeropuerto de Tocúmen, más generación eléctrica y otras que implican alianzas con el sector privado nacional y extranjero.
El Ministro no cita cifras propias, tanto menos inventadas o maquilladas para la ocasión, sino proyecciones de Fitch y Moody’s que pronostican un crecimiento sostenido del 6% en el PIB de 2016, mientras la Cepal proyecta que la economía panameña crecerá este año 6,2%, y 6,4% para 2017, y Venezuela sigue en recesión al borde del colapso.
Y alla se habla solo de cuatro pilares de crecimiento, no catorce motores: (1) El turismo que significó ingresos de US$ 4,1 millardos en 2015 y que sigue desarrollando hoteles, (2) la minería, con una inversión solo en cobre de US$ 6 millardos, (3) energía, donde solo la AES invertirá US$ 800 millones y GTTP (Gas to Panama) US$ 900 millones, y (4) logística con inversiones como la de PSA por US$ 450 millones. En punto aparte, el Ministro indicó que la construcción creció 31% en área construida y seguirá siendo un conducto de inversiones hacia la economía. Parece que el resto crece solito.
En su ponencia, el Ministro De La Guardia criticó la postura sindical de los trabajadores del Canal de Panamá que pretenden monopolizar y represar los beneficios que genera la inversión y la ampliación de la vía transoceánica, y destacó a su vez la disciplina fiscal del Gobierno panameño. Bueno, al menos en algo nos parecemos, en la posición de algunos sindicaleros que anteponen sus beneficios al bienestar del país, más cuando se trata de paralizar plantas exitosas y exigir estatizaciones. Pero allá, el Gobierno los critica. Y en cuanto a disciplina fiscal, bien lejos quedamos.
@qppasociados
