La economía venezolana presentó los peores indicadores económicos de la historia al cierre del año 2015. La inflación llegó a niveles nunca antes vistos y la escasez está próxima a convertirse en un problema humanitario. Asimismo, la actividad económica cayó por la baja productividad y el descenso del consumo. Con estos antecedentes 2016 promete ser aún peor ante la decisión del gobierno de no tomar medidas para superar la crisis.

Mayores precios, menores salarios

2015 transcurrió sin cifras oficiales del Banco Central de Venezuela, lo que no impidió que se dieran a conocer las estadísticas de manera extraoficial. El índice nacional de precios al consumidor registró un incremento de 17,8% en el mes de noviembre. De esta manera, entre enero y noviembre la inflación llegó a 219,4%; mientras que la anualizada se ubicó en 236,3%, cifra que rompió todos los pronósticos que las firmas nacionales e internacionales habían calculado para el cierre del año.

El consumo se ha visto afectado por la caída del poder adquisitivo que produce la inflación, según el economista Asdrúbal Oliveros, quien añade que los cálculos sugieren un descenso de 7% en esta variable para el cierre del año.

Las cosas parecieran no mejorar en 2016 y de allí que JP Morgan proyecta una caída de 4% en el consumo. Barclays Capital prevé que el descenso será un poco más pronunciado y se ubicará en -4,3%.

Es esta disminución en el consumo lo que determinará que la inflación no registre este año números tan altos como los de 2015. “Al haber menos que comprar y tener menos poder de compra las ventas caen, lo que realmente es muy grave”, indica Oliveros.

Esa es la razón por la que Bank of America pronostica que para 2016 el índice de precios se ubicará en 68%. No obstante, JP Morgan continúa viendo una fuerte escalada inflacionaria y prevé un alza de precios promedio cercana a 175%. Barclays Capital, por su parte, calcula que la inflación llegará a 128,7%.

Ecoanalítica se muestra preocupada con respecto a la paralización en la toma de decisiones por parte de las autoridades del gabinete económico y presume que no se llevarán a cabo reformas. De ser así, visualiza un escenario mucho más radical en cuanto a políticas públicas en el que los precios podrían llegar a registrar alzas de hasta 296,5% en promedio.

Escasez para rato

Para Luis Vicente León, director de Datanálisis, el año terminará con un promedio de 63% de escasez de bienes esenciales alimenticios en la ciudad de Caracas. “Pero el dato puntual ha sido volátil. Ha habido épocas peores y algunas reducciones artificiales. Esa escasez no es comparable a la tradicional del BCV porque es solo de alimentos cuyos precios están regulados y obviamente allí el problema es mayor, dado que es precisamente el control una de las causas principales del desabastecimiento. No obstante, la falta de divisas ha sido dramática y también explica el problema”.

Asegura que este año se espera un aumento significativo de la escasez porque “hay una caída dramática de las importaciones, muchas menos divisas y problemas graves de desinversión que llevarán al cierre de varias líneas de producción; así como el agotamiento de inventarios típico del fin de año con dificultades graves de reposición en enero”.

Sigue leyendo esta nota de Blanca Vera Azaf en El Nacional.